Au sommaire

Le cerveau, comment ça fonctionne ?
— « Le cerveau, c’est l’éminence grise de l’esprit. »
— « Les yeux envoient des images au cerveau. »
— « Le cerveau stocke nos expériences dans notre mémoire. »
— « La raison doit refouler nos émotions. »
— « Notre conscience est la somme des états de notre cerveau. »
— « Lorsqu’on dort, notre cerveau classe toutes les informations de la journée. »

Le cerveau : ce qu’on peut faire avec
— « Seuls les êtres humains pensent. »
— « Le langage exprime les pensées de notre cerveau. »
— « Le cerveau nous permet d’être aux commandes de nos actions.»
— « On a la bosse des maths ou pas. »
— « Les hommes et les femmes n’ont pas la même intelligence. »
— « Nous n’utilisons que 20 % de notre capacité intellectuelle. »

Quand le cerveau nous joue des tours
— « Les hallucinations sont des images produites par le cerveau qui ne voit plus la réalité. »
— « Les émotions brouillent la raison. »
— « C’est nous qui agissons sur les choses et sur autrui. »

Extrait

« Nous n’utilisons que 20 % de notre capacité intellectuelle.  »

L'auteur : Jean-Jacques Feldmeyer

« Le concept « idées reçues » m’a d’emblée séduit. Tester les idées à propos de l’organe même qui les fabrique ne peut être qu’une aventure passionnante. Le cerveau est en vogue actuellement, mais que d’idées préconçues à son sujet. Nous sommes persuadés qu’un esprit y est logé à l’intérieur, qui raisonne et décide pour nous : jusqu’à présent on ne l’a toujours pas trouvé ! Certains pensent que le cerveau ne serait qu’un ordinateur perfectionné équipé de super-capteurs : mais qui est aux commandes et qui interprète les résultats ? Le cerveau présente deux différences majeures par rapport à un robot numérique. Premièrement le cerveau n’est pas relié directement au monde : il est branché au « corps » et c’est par cet intermédiaire qu’il explore l’environnement. C’est en testant les réactions et les émotions somatiques que le cerveau, du fond de sa boîte noire, apprend à connaître le monde et à en tirer profit. Deuxièmement, grâce à son formidable réseau de neurones, élaboré au cours de millions d’années d’évolution, le cerveau sait d’emblée poser les bonnes questions et selon les signaux de réponse des muscles et des viscères il peut retenir les coïncidences intéressantes ou bizarres, corriger ses erreurs : il rajoute ici, coupe là, il se recâble sans cesse lui-même. Sa « plasticité » est un privilège qu’aucune machine ne saurait égaler. La révolution des idées est en marche. De même que la terre n’est pas le centre de l’univers, le cerveau n’est plus le centre de nos pensées : il est à l’écoute de notre cœur. » Jean-Jacques Feldmeyer

Aujourd'hui :
Formé aux universités de Genève et Lausanne, Jean-Jacques Feldmeyer est spécialiste en neurologie. Établi à Délémont, il est consultant aux hôpitaux du Jura, donne de nombreuses conférences et anime des émissions de radio. Membre des sociétés suisses de Neurologie, de Neurophysiologie clinique et de Neurologie du comportement, de la Swiss Society for Neurosciences, il est également membre de l’association des Neurologues libéraux de langue française et de la European Neurological Society.

Bibliographie de l'auteur
— Cerveau et pensée. La conquête des neurosciences, Genève et Paris, Éditions Georg, 2002

Pour aller plus loin sur le sujet

— Daniel Schacter, Science de la mémoire, oublier et se souvenir, Odile Jacob, 2003
— Vilayanur Ramachandran, avec Sandra Blakeslee, Le Fantôme intérieur, Odile Jacob, 2002
— Antonio Damasio, L’erreur de Descartes, la raison des émotions, Odile Jacob, 1995
— Joelle Proust, Les Animaux pensent-ils ?, Bayard, coll. « Le temps d’une question », 2003
— Marc Jeannerod, Le cerveau intime, Odile Jacob, 2002
— Jean-Pierre Changeux, L’Homme neuronal, Fayard, 1983
— Howard Gardner, Les Intelligences multiples, Retz, 1996, 2004